Tavuk tarafından yumurtlanmayan yapay yumurtadan 26 civciv doğdu
Bilim yazarı Jorge Alcalde, Alberto Herrera’nın sunduğu “Herrera en COPE” programındaki “Jorge Alcalde ile Bilim” bölümünde deneyin ayrıntılarını anlattı. Alcalde’ye göre civcivler, silikon malzemeden yapılmış yapay ve şeffaf bir kabuğa sahip döllenmiş yumurtalardan çıktı. Gelişimlerini tamamladıktan sonra hayvanlar, “normal bir civcivin yapacağı gibi gagalarıyla bu yapay kabuğu kırdı ve sağ salim dışarı çıktı.”
Alcalde, genetik müdahale yapılmadığı için bu civcivlerin normal bir tavuğun civcivleriyle genetik olarak aynı olması gerektiğini belirtti. Ancak araştırmanın henüz bilimsel bir dergide yayımlanmamış olmasının “çok sayıda soru işareti” yarattığını da vurguladı. Şirketin yalnızca bir basın açıklaması ve video yayımladığını, bu civcivlerin ne kadar süre geliştiğine dair bilimsel ayrıntıların bilinmediğini söyledi.
Bu yapay kabuğun en önemli yeniliği, daha önceki denemelerden farklı olarak gaz alışverişine izin vermesi. Alcalde’nin anlattığına göre doğal bir yumurta kabuğunda yaklaşık 100 bin mikro gözenek bulunur. Bu gözenekler oksijenin yavaşça içeri girmesini, karbondioksitin de dışarı çıkmasını sağlar.
Şirketin geliştirdiği yapay kabuk da embriyoya oksijenin ulaşmasına izin veriyor. Böylece embriyo normal bir yumurtadaymış gibi gelişebiliyor. Ancak Alcalde’nin ifadesiyle, bu aslında normal bir yumurta değil; “silikon bir yumurta.”
Hedef: Nesli tükenen türleri geri getirmek
Bu deney, Colossal Biosciences’ın daha büyük hedefi olan “nesli tükenmiş türleri geri getirme” çalışmalarının bir parçası olarak görülüyor. Şirket daha önce de bu amacıyla gündeme gelmişti.
Alcalde’ye göre şirket, “artık var olmayan bir türü yeniden elde etmek için hayvan türlerinde yapay döllenme süreçlerini kullanmak” istiyor. Plan, günümüzde yaşayan kuşların genlerini nesli tükenmiş türlere benzeyecek şekilde değiştirmek ve bu embriyoları yapay yumurtalarda geliştirmek.
Bu çalışmaların ilk amacı, hayvanların yapay şekilde geliştirilip geliştirilemeyeceğini anlamak. Alcalde, bu tür teknolojilerin insan sağlığı araştırmaları açısından da önemli olabileceğini söyledi. Özellikle aşılar gibi ilaç çalışmalarında, embriyonik gelişimin incelenmesinde ve kanser tedavilerine yönelik araştırmalarda kullanılabileceğini belirtti.
Bilimsel ve etik tartışma
Nesli tükenmiş türleri geri getirme fikri bilim dünyasında tartışma yaratıyor. Jorge Alcalde’ye göre birçok bilim insanı bunun çok anlamlı olmadığını, daha çok “gösteriden ibaret” olduğunu düşünüyor. Alcalde, “Jurassic Park” filmlerinde doğayla oynamanın sonuçlarının işlendiğini hatırlattı.
Buna rağmen, bazı durumlarda bu tür çalışmaların faydalı olabileceğini de kabul etti. Özellikle yakın dönemde yok olmuş türlerin, zarar görmüş ekosistemleri onarmak için geri kazandırılması fikrinin anlam taşıyabileceğini söyledi. Örnek olarak İber Yarımadası’nda yaşamış ve nesli tükenmiş olan bucardo türünü verdi.
Alcalde, günümüzde türlerin yok olma hızının “çok sert” olduğunu belirterek, en azından bu türlerin genetik materyallerini korumanın önemli olabileceğini söyledi. Böylece bir gün tamamen ortadan kaybolan türlerin geri getirilmesi teorik olarak mümkün olabilir.
Ancak Alcalde, bilimsel koruma çalışmaları ile “hayvanat bahçelerinde yeniden dinozor görme hayali” arasında fark olduğunu özellikle vurguladı. Ona göre dinozorları geri getirmek teknik olarak çok zor olmasının yanında, bilimsel açıdan da pek anlamlı değil.