Uzaydaki olası küçük yaşam formları insanları hasta edebilir mi?

ÖRNEKLER DÜNYA’YA ZARAR VEREBİLİR Mİ?

ESA’dan Silvio Sinibaldi, örnekleri taşıyacak uzay aracının dış yüzeyinin de mikroplara karşı incelendiğini, bu mikropların atmosfere dahi yaklaşmasının istenmediğini vurguluyor.

Pittsburgh Üniversitesi’nden mikrobiyolog ve eski astronot Dr. Kate Rubins ise madalyonun öbür yüzüne işaret ediyor.

İnsanlar uzaya seyahat ederken istemeden de olsa mikropları da taşıyor. Rubins’e göre mikroplar çevresel değişimlere son derece duyarlı ve uzay uçuşunun yarattığı mikro yerçekimi ortamı onlar için ciddi bir stres kaynağı. Yapılan çalışmalar, mikro yerçekimine maruz kalan bazı bakterilerde hastalık yapma kapasitesiyle ilişkili genlerin aktive olduğunu ortaya koydu.

Bu da mikropların daha patojenik hale gelebileceği anlamına geliyor.

Ayrıca uzay yolculuğunun bağışıklık sistemini zayıflatabildiği, NASA’nın gözlemlerine göre zona virüsü gibi uykuda bekleyen bazı virüslerin uzayda yeniden aktive olabildiği de biliniyor.

UZAY ARACI TASARIMI BU KONUDA ROL OYNAYABİLİR

ESA’nın Mars keşif aracı Rosalind Franklin’in 2028’de fırlatılması planlanıyor ve kirlenme riskini en aza indirecek şekilde tasarlanıyor.

ESA’ya göre, uzay aracı son derece temiz bir ortamda monte edildi. Bakterilerin sayısını mümkün olduğunca düşük tutmak için kuru ısı ile mikrobiyal azaltma, UV ve gama radyasyonu gibi yöntemler de kullanıldı, ancak bakteriler tamamen ortadan kaldırılamadı.

“Aracın tüm yüzeyinde 10 binden az bakteri sporu bulunması gerekiyordu. Bu sayı normalde bir iğne başının sekizde birinde bulunur” diyen Proje mühendisi Paul Meacham “Aslında bu rakamın %10’una ulaştık” ifadesini kullandı.

UZAY İSTASYONU’NDA BİRİ HASTALANIRSA NASIL DÖNECEK?

Geçen ay NASA uzmanlar, Dünya’daki bazı mikropların Ay’ın Güney Kutbu bölgesindeki gölgeli kuytu köşelerde hayatta kalabileceğini keşfetti.

Araştırmacılar, elde edilen bulguların mikropların uzayda nasıl tepki verdiğini daha iyi anlamanın gerekliliğini vurguladığını belirtti.

Mikropların uzayda hayatta kalma hatta daha da bulaşıcı hale gelme potansiyelleri ve uzay yolculuğunun insan bağışıklık sistemini baskılayabilmesi göz önüne alındığında, mikroplar astronotların sağlığına ve uzay görevlerinin başarısına olumsuz etki edebilir.

İnsanlar Dünya’dan daha uzun süreli seyahatler planladıkça bu sorunlar daha da önem kazanıyor. Uluslararası Uzay İstasyonu’nda birisi hastalanırsa, 24 saat içinde tıbbi bakım almak üzere geri gönderilebilir. Ancak Ay’da bu günler sürebilir.

Rubins, “Fazla bir şey gibi görünmeyebilir, ancak şiddetli bir enfeksiyonunuz varsa, gerçekten bir sorun olabilir” diyor.